La Isatnbul Europa Race es una regata en la que los IMOCA Open 60 están navegando con cinco tripulantes, una configuración poco común en estos barcos concebidos para la navegación en solitario o en doble, pero que permite sacar algunas conclusiones técnicas interesantes. De hecho, según algunos navegantes han manifestado, uno de los atractivos de esta regata es la de poder poner a prueba los barcos que luego van a competir en las próximas Transat Jacques Vabre, Ruta del Ron o Barcelona World Race. 

En la Istanbul Europa Race, el Estrella Damm está tripulado por Guillermo Altadill, Pachi Rivero, Antonio Cuervas-Mons, Antoine Mermod y Wouter Verbraak. Después de ganar brillantemente la primera etapa en Niza y de ser terceros en la segunda etapa de Niza-Barcelona, el Estrella Damm quedó empatado con el Groupe Bel de Kito de Pavant y el Foncia del professeur Michel Desjoyeaux. El barco con el que Guillermo y Pachi correrán la Barcelona World Race 2010/11 ha mostrado que su proceso de puesta a punto está yendo por muy buen camino. 

En Barcelona tuvimos la ocasión de charlar con Pachi acerca de lo que significa navegar con un IMOCA Open 60 con cinco tripulantes y de que tipo de conclusiones se pueden extraer. 

- ¿Cómo ves el proceso de preparación que estáis llevando hasta ahora?

Hemos empleado muchas horas de trabajo en la preparación del barco, muchas horas de navegación, y en estas dos etapas hemos podido ver que estamos en el buen camino. El barco anda muy bien y seguimos mejorando en la puesta a punto”.

- Desde un punto de vista técnico, ¿Qué cambia en un IMOCA Open 60 al ser tripulado por cinco personas?

En primer lugar se va más rápido. Verás, se dice que en una regata en solitario, como la Vendée Globe, estos barcos se llevan al 70 % de su potencial; en la Barcelona World Race, en doble, al 85 % y en en una regata como ésta, con cinco, vamos al 100 %. 

Pero desde el punto de vista externo en lo que más se nota es en las maniobras.

- ¿En cuáles principalmente?

En los cambios de velas. ¡Con cinco tienes más manos! Pero sobre todo se nota en que los puntos de trabajo se distribuyen de forma más equilibrada de proa a popa. Luego al trimar lógicamente te cansas menos. 

- ¿Estáis sacando conclusiones técnicas importantes?

Muchas y muy valiosas. Al poder llevar el barco a tope estamos obteniendo datos empíricos que de otra forma no podríamos obtener. Sobre configuraciones de velas, llenado de tanques, ángulos de inclinación de quilla, etc. Es realmente productivo para el futuro y la próxima etapa aún tendremos más y más importantes.

- Cuando estos barcos se llevan a tope, parece de momento como si las diferencias de diseño queden minimizadas a nivel de velocidad, al menos con el poco viento que habéis tenido desde Estambul. ¿Lo ves así?

Mira, nuestro barco, el Foncia y el Paprec-Virbac 2 son prácticamente iguales. Y estamos viendo que las diferencias, en efecto, son a veces inapreciables. El gran secreto es el navegante. Desjoyeaux es famoso por salir a las regatas con sus barcos perfectamente afinados. Creo que las gana por esta característica constante en su carrera, y esto es lo que estamos haciendo nosotros ahora: afinar, afinar al máximo, para cuando salgamos en  la Barcelona World Race no quede ningún cabo por atar.

Santi Serrat