Aleix Gelabert y Ricardo Terrades ganan una espectacular Mini Med
Los vientos portantes permitieron a los minis volar alrededor de las Baleares.
Aleix Gelabert y Ricardo Terrades, a bordo del Antaas, se impusieron con brillantez navegando las casi 500 millas del recorrido en menos de 72 horas. La regata que fue un éxito organizativo y su formato entusiasmó a los navegantes.
La primera edición de la Mini Med ha cumplido con todas las expectativas. La regata aparece en el calendario internacional del Mediterráneo Occidental como una magnífica opción de inicio de temporada para los regatistas de la zona, sobre todo de cara a la preparación y calificación para la Mini-Transat de septiembre. La iniciativa ha sido desarrollada por la FNOB, el Club Nàutic L’Escala y el Ajuntament de Sitges y ha resultado un éxito organizativo y deportivo que ha entusiasmado a los regatistas y que permite augurar a la prueba un prometedor futuro.
El primer motivo de éxito es el recorrido de unas 500 millas y las diversas opciones del mismo. Una regata desde L’Escala a Sitges, pasando por las Baleares, permite adaptar el recorrido a las condiciones meteorológicas imperantes, lo que proporciona a la organización una flexibilidad de respuesta muy necesaria en una prueba cuya larga distancia es muy apreciada tanto para los que quieren calificarse para la Mini-Transat como para los que simplemente quieren bregarse y disfrutar de la interesante meteorología mediterránea del inicio de la primavera.
Luego están las fechas, al inicio de la temporada, idóneas para una primera toma de contacto con el barco; por otra parte, muchos minis se construyen durante el invierno y precisan de una temprana puesta a punto de cara a las grandes regatas internacionales. Éste ha sido el caso de los españoles Gerard Marín y Toni Weijl, con barcos diseñados y construidos por Ricard Teixidó, y del francés Bertrand Delesne que estrenaba su nuevo Manuard, uno de los últimos construidos en 2009. No faltó a la cita, satisfecho de poder realizar unas 500 millas en estas fechas, el italiano Andrea Caracci, que prepara la Mini-Transat también con un flamante nuevo Manuard, un prototipo similar al de Bertrand aunque con ciertas diferencias en la carena y el diseño de cubierta. Andrea está dispuesto esta temporada a sacarse la espina de la pasada edición de la Mini-Transat en la que se vio obligado a abandonar en la primera etapa después de partir como uno de los favoritos.
Espectacular descenso hacia Menorca
En realidad el viento no defraudó y ha sido uno de los protagonistas más favorables que ha tenido esta primera edición. En una primera instancia, sin embargo, obligó a la organización a un sensato aplazamiento de 24 horas de la salida prevista para el sábado a causa de una previsión de vientos de más de 50 nudos para la primera noche. Al día siguiente, domingo 29 de marzo, 13 de los 18 minis inscritos inicialmente tomaron la salida a las 11 horas con viento de componente norte de 20 nudos. De los varios recorridos previstos por la organización, finalmente se optó por el que rodea las Baleares por estribor. De este modo, los minis, después de salir de L’Escala, se tenían que dirigir a Menorca para dejar la isla por estribor entre Punta Prima y la isla del Aire; luego navegarían hacia Mallorca, dejándola por estribor, y finalmente a Ibiza que dejarían por estribor pasando por una puerta situada frente a Cala Badella para dirigirse a Sitges. La organización dispuso este recorrido después de estudiar el parte que anunciaba vientos de componente N-NE hasta Ibiza y luego una rolada al N-NO de Ibiza a Sitges, lo que se cumplió casi al 100%.
Tras la salida la flota comenzó a navegar con una prudente configuración de dos rizos en la mayor y uno en el foque. Sin embargo, a medida que los navegantes fueron tomando el punto a sus barcos y a las condiciones portantes de 30-35 nudos, fueron izándose los gennakers y los minis comenzaron a planear con puntas de hasta 20 nudos. A la altura de las Medas el Antaas, de Aleix Gelabert y Ricardo Terrades, se colocó en cabeza por pura velocidad, demostrando la excelente puesta a punto de su prototipo diseñado por Pierre Rolland y construido en 2001 en Brest y con el que Aleix proyecta participar en la Mini-Transat de 2010. Aleix y Ricardo mantuvieron la cabeza de la regata durante el vertiginoso descenso hasta Menorca, pero en la segunda mitad de la travesía se fueron demasiado al Este y fueron avanzados al llegar a la isla del Aire por el No War, el Pogo 2 de serie de Luce Molinier y Bertrand Castelnerac quienes impresionaron por su excelente navegación y la velocidad de su barco de serie. Tras Aleix y Ricardo, pasaron entre la isla del Aire y Menorca, el Racing Bull de Bertrand Delesne y Hervé Devic, el Speedy Maltese de Andrea Caracci y Chiara Calligari, el Pepino de l’Empordà de Gerard Marín y Tim Harrold y el Mini Mui de Toni Weijl y Edgar Saló. Antes de llegar a Menorca se retiraron el Salao 519, de Didac Costa y Mateu Llonch, por rotura en el aparejo, el Estudi BAM 540, de Jaume Benassar y Ander Echade, por avería en una pala del timón y el Akali de Jordi Garriga y Marta Duch por causas desconocidas en el momento de escribir esta crónica; los tres barcos se quedaron en diferentes puertos de la costa catalana.
Gran regata del Antaas, con susto final
Durante el tramo de Menorca a Ibiza se mantuvieron los vientos portantes aunque de menor intensidad (de 10 a 20 nudos). El Antaas volvió a recuperar el liderazgo, seguido del Pepino de l’Empordà y ambos barcos se distanciaron considerablemente del resto. En el control de paso de Ibiza, el No War se colocó en segundo lugar, seguido del Pepino de l’Empordà y el Mini Mui. En el tramo de regreso a Sitges, el Antaas se mantuvo en primera posición a base de medir muy bien su bordo hacia el Oeste y sacar buen provecho de la rolada al N-NO que se produjo tras dejar Ibiza y que les permitió hacer un rumbo directo a Sitges con mejor ángulo que el resto. También se aprovechó de esta circunstancia táctica el No War y el Raging Bull que se colocaron segundo y tercero respectivamente a costa del Pepino de l’Empordà y el Mini Mui. finalmente, a las 10:50 de la mañana del primero de abril, tras 71 horas 49 minutos de navegación, el Antaas entraba ganador en Sitges. Ya en tierra, Aleix y Ricardo desvelaron la avería que tuvieron en el último tramo de la travesía, al chocar con un OFNI que les abrió una vía de agua tras arrancarles la pala del timón de estribor, obligándoles a perder una hora en la reparación, lo que aportó aún más mérito a su victoria.
Los nuevos prototipos hicieron el papel que tenían programado: acabar, sumar millas y probar el barco. El Raging Bull de Bernard Delesne fue tercero y su patrón se mostró muy satisfecho de su regata; lo mismo reportaron Toni Weijl y Gerard Marín, satisfechos de haber acabado su primera regata sin contratiempos, después de haber superado los inconvenientes técnicos habidos en sus barcos durante los últimos meses; también Andrea Caracci estaba satisfecho, pese a su noveno lugar: su objetivo era acabar y probar. A destacar el excelente papel de los barcos de serie: el No War quedó segundo en tiempo real y el I Feel Good, cuarto.
El reparto de premios en el Port d’Aiguadolç de Sitges fue el colofón festivo adecuado a una regata que nos dejó a todos con un magnífico sabor de boca.
