Fundació Navegació Oceànica Barcelona

El Real Club Marítimo de Santander ha acollit la presentació de la capital càntabra com a primer port de parada de la primera Vuelta a Espanya a Vela en vaixells IMOCA Open 60. Aquesta regata està organitzada per la Reial Federació Espanyola de Vela (RFEV) i la Fundació Navegació Oceànica Barcelona (FNOB), en estreta col•laboració amb, entre d’altres, el Govern de Cantàbria, l'Ajuntament de Santander, la Federació Càntabra de Vela, l'Autoritat Portuària de Santander i el mateix Real Club Marítimo de Santander.

A la presentació hi ha assistit Miguel Ángel Revilla, president del Govern de Cantàbria, que ha presidit la taula de ponents al costat de Luis Morante, regidor d'Esports de l'Ajuntament de Santander; Gerardo Pombo, president de la Reial Federació Espanyola de Vela; Javier López-Vázquez, president de la Federació Càntabra de Vela; Pedro Labat, president del Real Club Marítimo de Santander (RCMS); Alfonso Pascual, vicepresident primer del RCMS; Christian Manrique, president de l'Autoritat Portuària de Santander, i Toño Piris, patró al costat del també càntabre Pachi Rivero del W Hotels-Nova Bocana, equip participant en la competició.

Al tancar l'acte, Revilla ha lloat els grans esportistes càntabres, "autèntics fora de sèrie a nivell mundial". Revilla ha manifestat el seu "orgull enorme" com a president del Govern de Cantàbria d'acollir aquest esdeveniment, que "contribueix a promocionar més la regió de Cantàbria", sobretot tractant-se d'"un sector", el de la vela, “en què som autèntica elit nacional i mundial", demostrant que "la mida" de la regió "no importa". Revilla ha desitjat el millor a Piris per a la Vuelta a Espanya i per a la Barcelona World Race: "Esperem que us hi deixeu la pell, que agafeu els millors vents i que puguem presumir de més guardons".

Un entorn espectacular

La línia d'arribada i de sortida dels IMOCA 60 a Santander se situarà entre una balisa de navegació dins de la badia i el pal del Club, una situació perfecta per veure aquests espectaculars velers.

Depenent de les condicions meteorològiques, es col•locaran diverses boies de desmarcatge en el recorregut de la sortida, davant el Passeig Marítim i la platja del Sardinero, perquè es pugui seguir des del litoral de la ciutat.

Toño Piris, que al costat de Pachi Rivero lidera el W Hotels-Nova Bocana, s'ha mostrat encantat de poder portar la regata al seu Santander natal, i va enaltir la qualitat dels seus companys i rivals: "La participació serà d'un gran nivell. Estic molt il•lusionat amb aquest nou projecte amb el meu amic Pachi. Aquesta regata és una gran idea, i ens permetrà que el Pachi i jo naveguem primer sols des de Barcelona fins aquí, per preparar-nos per a la Barcelona World Race que surt el desembre, i després en la Vuelta a Espanya amb els nostres companys de l'equip de terra. Aprendrem molt sobre el vaixell. A més, estic molt orgullós que la Vuelta a Espanya passi per Santander, perquè per a nosaltres, que som quatre càntabres en l'equip, serà molt especial.

Alfonso Pascual, vicepresident del RCMS, que ha presentat l'acte, ha afirmat estar "emocionat i satisfet" que l'organització de la Vuelta a Espanya, a càrrec de la RFEV i la FNOB,"s’hagi recordat de Santander i el nostre Club per a aquesta competició".

Gerardo Pombo, president de la RFEV ha explicat les característiques tècniques de la regata i ha mostrat la seva especial il•lusió com a càntabre per presentar l'esdeveniment a Santander.

Javier López-Vázquez, president de la Federació Càntabra de Vela, ha felicitat l'organització per "aquesta iniciativa, que encara que no és la primera volta a Espanya, sí que és la primera amb un nivell internacional increïble."

Luis Morante, regidor d'Esports de Santander, ha assenyalat la importància d'aquest tipus d'esdeveniments per a la ciutat, i ha ofert el suport total de l'ajuntament a la iniciativa.

Christian Manrique, president de l'Autoritat Portuària de Santander, ha explicat que "part de la responsabilitat social del port és recolzar aquestes activitats tan importants (...) que potencien que tinguem més gent del planter d'aquest esport (...) un dels que més alegries ha donat a Espanya".

Una volta completa

La Vuelta a Espanya a Vela, en sis etapes puntuables, sortirà d'Hondarribia el 12 de juny i recalarà a sis ports espanyols. Santander acollirà l'arribada de la primera etapa des d'Hondarribia i la sortida de la segona etapa amb destinació Gijón. Sanxenxo, Calp, Palma de Mallorca i Barcelona completen la llista de ports de la competició, que té un recorregut total d'unes 1.730 milles nàutiques al voltant de la península (3.204 quilòmetres).

És la primera vegada que s'organitza una vuelta a Espanya a bord d'embarcacions de la classe IMOCA Open 60. Aquests monobucs són a l'avantguarda de la tecnologia i han estat especialment dissenyats per a la duresa de les regates de volta al món en solitari o a dos, com la Barcelona World Race.

En aquest cas, els vaixells portaran cinc tripulants a bord, un format que permet esprémer al màxim les característiques d'aquests verdaders pura sangs de la mar, i que només s'ha vist en l'Istanbul Europa Race, volta a Europa a vela.

La Vuelta a Espanya reuneix alguns dels millors navegants nacionals i estrangers. A més del projecte dels càntabres Piris i Rivero, la flota té quatre vaixells espanyols més. El barceloní Alex Pella i l'alacantí Pepe Ribes, que acaben d'establir el rècord New York-Barcelona, hi participen amb l'Estrella Damm. Els bascos Iker Martínez i Xabi Fernández, campions del món i medallistes olímpics en 49er, encapçalen un altre dels equips espanyols. Juan Merediz i Fran Palacio són els caps visibles del projecte asturià.

La britànica Dee Caffari, primera dona en circumnavegar el planeta en les dues direccions, i la catalana Anna Corbella, primera dona espanyola en creuar l'Atlàntic en solitari en regata, són les màximes responsables de l'equip GAES Solidàries.

El francès Vincent Riou, guanyador de la Vendée Globe 2004 i la Rolex Fastnet Race de 2007, forma part de la llista de protagonistes amb el seu nou PRB, avarat fa amb prou feines uns dies a França. Marc Guillemot, un altre gal que va guanyar l'última Transat Jacques Vabre i que té un palmarès que inclou el tercer lloc de la Vendée Globe 2009, patronejarà el Safran.

A tots ells se sumaran tripulants d'autèntic luxe en algunes de les etapes, com Michel Desjoyeaux, Pedro Campos, Jaime Arbones, Simon Fisher, Bruno Dubois, Antón Garrote, Jeff Couzon, Jérémie Béyou i un llarg etcètera.