Fundació Navegació Oceànica Barcelona

L’Expo fut le cadre de la grande fête de ce tour du monde. Ce fut le point de rencontre idéal des skippers avec le public. Cet espace a permis aux marins, aux sponsors, aux organisateurs, aux invités et aux plaisanciers de présenter au grand public les atouts de la Barcelona World Race et de la navigation océanique et  leur faire découvrir ainsi  l’extraordinaire aventure que  vivent les 28 régatiers depuis le 31 décembre.

Depuis l’inauguration par le maire de Barcelone, Jordi Hereu, le 18 décembre, et jusqu’à sa clôture le 6 décembre au soir, 350.000 personnes visitèrent l’Expo durant vingt intenses journées. Beaucoup d’entre eux dégustèrent les 14 meilleures tapas de Barcelone proposées par les bars et restaurants les plus emblématiques de la ville autour d’un grand comptoir (15 mètres de long par 12 de large). Sur les 4500 m2 aménagés au Pla Miquel Tarradell  17 concerts eurent lieu. Entre autres, Mishima, Los Traviesos, Jaime Anglada et Maria Rodés défilèrent sur scène  et le fameux show de The Tall Tutsies fut suivi par plus d’un demi-millier de personnes.

Chacune des 14 équipes participant à la régate racontèrent leurs histoires et leurs sensations à l’approche de la compétition dans la section « Océans Stars ».  On présenta sept livres : Mer d’amours, Gouttes de mer salée, Barcelone et la voile traditionnelle, Cap Horn à bâbord, Laila Nur, Histoires de partir et le Pilote bleu. On organisa neuf débats et tables rondes sur la dénomination « La voile océanique ». Et Radio Nationale d’Espagne programma deux émissions en direct : « Ce n’est pas n’importe quel jour » et « Espagne en direct ». Et le tout sur la scène polyvalente où furent officiellement présentés les marins le 29 décembre.

Les plus jeunes apprécièrent l’espace ludique-culturel et les deux bassins où naviguaient des bateaux télécommandés et où l’on pouvait embarquer sur des mini-catamarans pour expérimenter comme gitent les voiliers. Les instructeurs avaient à leur disposition des ordinateurs et des simulateurs pour expliquer tous les aspects de la régate, et les passionnés de lecture disposaient d’une bibliothèque de livres nautiques pour approfondir le sujet. Pour les  plus petits le capitaine Jaume Asperge réalisa chaque jour des représentations et le dimanche 2 janvier un spectacle du Club Super 3 (de la Télévision Catalane) rassembla  plusieurs centaines d’enfants. La veille du 6 janvier, le jour des Rois Mages, les émissaires royaux reçurent plus de mille lettres avec les vœux des enfants.

Durant les trois semaines de l’Expo se déroulèrent aussi des activités associées au Programme Educatif. Le centre d’opérations de la régate, le ponton de la flotte et les différents stands en relation avec la Zone Jeune furent visités par 850 élèves de cinq écoles. Et les 40 étudiants finalistes parmi les 5500 participants au concours « Océan Vivant, Planète Vivante », accompagnés de leurs familles, donnèrent leurs dessins aux skippers.