Fundació Navegació Oceànica Barcelona

Le Real Club Náutico Calpe a été la toile de fond de la présentation de l’escale calpaise de la Vuelta a España a Vela, le premier tour d’Espagne à la voile en IMOCA Open 60. La course est organisée par la Fédération Espagnole de Voile (RFEV) et la Fundació per la Navegació Oceànica Barcelona (FNOB), en étroite collaboration avec la Fédération de Voile de la Communauté Valencienne et le Real Club Náutico Calpe, et avec le soutien institutionnel de la Mairie de Calpe, la Diputación d’Alicante et la Generalitat.

Ximo Tur, maire de Calpe ; Julio Marín, chef de la Division pour l’Exploitation et la Conservation des Ports de la Direction Générale des Ports, Aéroports et des Côtes du Ministère régional d’Infrastructures et Transports de la Generalitat ; Andor Serra, directeur général de la FNOB ; José Martínez,  président de la Fédération de Voile de la Communauté Valencienne ; Bruno José Fernández, Commandant Naval d’Alicante, entouraient l’hôte de cette présentation, José Joaquín Mas, président du Real Club Náutico de Calpe.

Ximo Tur s’est dit “ satisfait et fier ” d’accueillir la Vuelta a España dans sa ville, une ville “ de tradition maritime ” où le Peñon d’Ifach fait office “ de point d’attraction pour les marins et favorise la convivialité plurinationale enviable qu’on trouve à Calpe”. Tur a donc assuré tous les équipages de la Vuelta a España “ d’un accueil incomparable, d’une hospitalité et d’une organisation exemplaires, mais surtout de la chaleur humaine qui caractérise les habitants de Calpe, ainsi que notre admiration pour les gens de mer ”.

José Martínez, Président de la Fédération de Voile de la Communauté Valencienne, a souligné que la Vuelta a España a bénéficié, dès l’origine, du soutien de toutes les entités impliquées : “Nous avons tous été immédiatement enthousiastes ”. Pour Martínez, “ le niveau des bateaux et des équipages est très élevé” et “ cet événement contribuera à promouvoir la voile océanique et à la rapprocher du public, car dans une course hauturière en temps réel les enjeux sont immédiatement perçus, et l’engouement est spontané ”. “ Cela va être, par ailleurs, une magnifique préparation pour les équipages et les machines en vue du départ de la Barcelona World Race le 31 décembre prochain ” ajoute-t-il. “ Nous avons la chance d’avoir un superbe Club (le RCN Calpe) qui sera, une fois de plus, au coeur de l’information, comme il le mérite ”!  a-t-il conclu.

Martínez a projeté un film dans lequel Pepe Ribes, skipper de l’Estrella Damm, originaire de Benissa et membre du Real Club Náutico Calpe, salue les assistants et leur demande d’excuser son absence, il navigue en effet vers Hondarribia pour le départ de la Vuelta a España “. Je suis ravi que Calpe soit l’arrivée de l’étape reine, la plus longue, depuis Sanxenxo”, disait Ribes sous les applaudissements soutenus de l’assistance. Quelques heures à peine après la conférence de presse, le bateau de Ribes et Pella passait au large de Calpe.

Un tour complet de la péninsule

La Vuelta a España a Vela compte six étapes, chacune comptant pour le classement général ; elle quittera Hondarribia le 12 juin et se rendra dans six ports espagnols. Calpe mettra un point final à la quatrième étape partie de Sanxenxo et sera l’origine de la cinquième manche menant à Palma de Majorque. Santander, Gijón, et Barcelone complètent la liste des ports de la compétition qui couvre un total de 1.730 milles nautiques autour de la péninsule (3.204 kilomètres).

L’arrivée à Calpe des bateaux partis de Sanxenxo le 20 juin est prévue pour le jeudi 24 ; le départ de la cinquième étape vers Palma de Majorque sera donné dimanche 27 à 12 heures. Avant de mettre le cap sur Majorque, les bateaux disputeront un parcours côtier entre plusieurs bouées, donnant ainsi l’occasion au public d’admirer les évolutions des 8 IMOCA Open 60.

Les prix de la quatrième étape seront remis samedi 26 à 19 heures. Du 24 au 26 juin, un espace ludique sera aménagé afin que les visiteurs puissent découvrir les différentes activités relatives aux équipages et aux tâches réalisées à bord des bateaux.

Bateaux d’avant-garde

Pour la première fois dans l’histoire de la classe, les IMOCA Open 60 vont faire un tour complet de l’Espagne. Ces monocoques sont à la pointe de la technologie et ont été spécialement conçus pour résister à la dureté des courses autour du monde en solitaire ou à deux, comme la Barcelona World Race.

Pour l’occasion, les bateaux auront cinq hommes à leur bord, un format en équipage qui permet de tirer le rendement maximum de ces véritables purs sangs de la mer et qui a été testé sur l’Istanbul Europa Race, le tour d’Europe à la voile.

La Vuelta a España rassemble certains des meilleurs navigateurs nationaux et étrangers. Pepe Ribes et Alex Pella – qui viennent d’établir le record New York-Barcelone – courront à bord d’Estrella Damm. Les Cantabres Pachi Rivero et Toño Piris rivaux de Ribes et Pella sur le NY-BCN Transoceanic Sailing Record, skipperont le W Hotels-Nova Bocanaet. Les Basques Iker Martínez et Xabi Fernández, champions du monde et médaillés olympiques en 49er, dirigeront un autre équipage espagnol ; Juan Merediz et Fran Palacio seront les têtes de pont de Central Lechera Asturiana.

La Britannique Dee Caffari, première femme à faire le tour de la planète dans les deux sens, et la Catalane Anna Corbella, première femme espagnole à traverser l’Atlantique en solitaire en course, sont les coskippers de l’équipe de GAES Centros Auditivos.

Le dernier équipage inscrit à cette Vuelta a España a Vela sera mené par les Barcelonais Jaume Mumbrú et Cali Sanmartí, aux commandes de Pakea. Leurs parcours respectifs, une série de courses océaniques prestigieuses comme la Sydney Hobart (Sanmartí) ou la Mini Transat (Mumbrú).

Le Français Vincent Riou, vainqueur du Vendée Globe 2004 et de la Rolex Fastnet Race 2007, fait partie des têtes d’affiche avec son nouveau PRB, mis à l’eau il y a quelques jours à peine en France. Marc Guillemot, Français lui aussi, qui a remporté la dernière Transat Jacques Vabre et dont le palmarès inclut une troisième place sur le Vendée Globe 2009, skippera Safran.

Ils seront rejoints, pour certaines étapes, par des équipiers de luxe tels que Michel Desjoyeaux, Pedro Campos, Jaime Arbones, Simon Fisher, Bruno Dubois, Antón Garrote, Jérémie Béyou etc., la liste est encore longue.