Fundació Navegació Oceànica Barcelona

En l’espace de deux semaines, la Fundació Navegació Oceànica Barcelona réalisé deux de ces objectifs principaux pour cette année 2009 : consolider la position de Barcelone comme ville de référence dans le monde des IMOCA Open 60 et développer la voile océanique de base avec la participation de l’Equipe Mini GAES Solidaire dans la Charente-Maritime Bahia Transat 6,50, la populaire et  prestigieuse Mini-Transat ; un projet que la Fundació a porté avec un plaisir tout particulier.

Succès de Barcelone comme ville étape de l’Istanbul Europa Race

Le premier objectif a été largement atteint. Le succès de l’organisation, à Barcelone, de l’accueil des IMOCA Open 60 de l’Istanbul Europa Race a été reconnu par les régatiers, l’entité organisatrice de la course – Olay Nautica – et l’IMOCA elle-même.

La Fundación Navegació Oceànica de Barcelona (FNOB) avait en charge la logistique de l’arrivée de la deuxième étape, l’accueil des bateaux dans le port et le départ de la troisième étape. Elle a également organisé le Trophée de Barcelone, une série de “runs” côtiers qui a offert aux Barcelonais l’opportunité de voir en action six des meilleurs IMOCA Open 60 du moment et les skippers les plus en vue à ce jour en IMOCA Open 60.

C’est ainsi que Barcelone a retrouvé de “vieilles connaissances” comme Jean-Pierre Dick, Damian Foxall et Roland Jourdain, qui naviguaient sur des bateaux ayant pris le départ le 11 novembre 2007 du même port, pour la première régate autour du monde en double : la Barcelona World Race. Pour eux, revenir à Barcelone était fort en émotions, et ce, spécialement pour Jean-Pierre Dick, qui le 2 juillet dernier était le premier à s’inscrire à la prochaine édition de la course. Longtemps avant de formaliser son inscription, Jean-Pierre avait déjà formulé son envie de revenir : “ Je n’ai pas gagné une régate du passé, mais une régate du futur”, avait-il affirmé en se référant à sa victoire dans la première édition. Il s’est montré particulièrement content de sillonner de nouveau les eaux du littoral barcelonais sur son bateau – le même Paprec-Virbac 2  - que la ville a vu arriver pendant cette nuit magique du 11 février 2008 après 24.679 milles parcourus en 92 jours, 8 heures, 49 minutes et 49 secondes.

Superbe expérience pour Alex Pella et Pepe Ribes

Dans cette Istanbul Europa Race, Alex Pella et Pepe Ribes, membres de l’Ecurie de la Fundació étaient dans la dernière phase de leur entrainement sur IMOCA Open 60 et naviguaient sur Paprec-Virbac 2. A Barcelone, Alex et Pepe se sont montrés plus que satisfaits de leur expérience à bord du bateau qui a remporté la Barcelona World Race 2007/08. En débarquant à Port Vell, Alex commentait : “c’est magnifique d’arriver à Barcelone en naviguant avec Jean Pierre et Damian (Foxall), qui ont remporté la Barcelona World Race. Pour Pepe et pour moi-même, c’est une expérience extraordinaire de naviguer auprès d’eux pendant l’Istanbul Europa Race... C’est magnifique que Barcelone contribue de cette manière à promouvoir la navigation océanique dans notre pays”.

En ce sens, il faut également souligner l’intervention de Pere Alcober, Conseiller municipal chargé des Sports à la Mairie de Barcelone et Président de la Fundació Navegació Oceànica Barcelona (FNOB) :” des événements comme celui-ci servent à renforcer le lien entre Barcelone et la mer”, assure Alcober, “ il est nécessaire de mettre en place de nombreux projets avec des activités impactantes et des compétitions de haut niveau pour continuer à contribuer au rapprochement entre les habitants de cette ville et la mer. Une ville de la dimension sportive de Barcelone, qui a été un site Olympique, doit être ambitieuse, et a besoin de grands projets et de nouveaux défis. Nous travaillons donc sur des projets de grande envergure, qui attireront le plus haut niveau de la voile océanique dans la ville. Le départ le 31 décembre 2010 de la Barcelona World Race est notre prochain objectif”, conclut le Président de la Fundació dont l’objectif est de développer la connaissance de la culture nautique et la voile océanique de compétition.

Guillermo Altadill et Pachi Rivero, première régate avec Estrella Damm

L’Istanbul Europa Race était, pour Guillermo Altadilll et Pachi Rivero, la première régate de leur programme de préparation pour la Barcelona World Race 2010/11. Le bateau de l’Ecurie de la Fundació Navegació Oceànica Barcelona (FNOB) comptait également à son bord Antonio Cuervas-Mons, Antoine Mermod et Wouter Verbraak qui venaient compléter l’équipage pour cette régate. C’est précisément le fait de naviguer avec cinq spécialistes qui a donné une valeur significative à cette régate test, surtout d’un point de vue technique. Comme l’expliquait Pachi à Barcelone : “ Nous avons fait beaucoup de constats dont certains très importants. Lorsqu’on peut pousser le bateau, on obtient des données empiriques qu’il serait impossible d’obtenir autrement.”

Estrella Damm a démontré que sa mise au point se déroulait comme prévu avec des résultats satisfaisants. L’avarie avait mis en péril sa place sur le podium à Brest alors qu’il avait gagné la première étape d’Istanbul à Nice et se trouvait à égalité de points au général avec Foncia et Groupe Bel après sa troisième place sur l’étape de Nice à Barcelone. Mais finalement, en dépit des contretemps, Estrella Damm a été couronné d’une troisième place à Brest.

Le projet d’Estrella Damm, le premier bateau de l’Ecurie a déjà pris une forme convenable. Son prochain défi est une participation à la Transat Jacques Vabre, la traversée de l’Atlantique en double du Havre à Puerto Limón (Costa Rica). Une régate que fera office d’épreuve du feu pour les deux skippers Espagnols qui navigueront ensemble en double pour la première fois.

Splendide première étape de la Mini-Transat des six membres de l’Equipe Mini GAES Solidaire

Le deuxième succès de la FNOB est la magnifique première étape de la Mini-Transat réalisée par les six membres de l’Equipe Mini GAES Solidaire. La formation de cette équipe est un projet que la Fundació a développé avec un plaisir tout particulier. Avec cette initiative, la FNOB est pionnière en Espagne, puisque jamais avant une flotte portant ces objectifs n’avait été créée. Et aucune entreprise privée – GAES – n’avait sponsorisé un projet qui soutenait  la carrière des coureurs de régate océanique de haut niveau.

La Mini-Transat est l’une des régates les plus difficiles et exigentes au monde. Elle se court en solitaire sur les “petits frères” des IMOCA Open 60, les fascinants bateaux de la Classe Mini, de 6,50 mètres de long. Anna Corbella, Gerard Marín, Joel Miró, Hugo Ramón, Juan Carlos Sanchis et Toni Weijl, les six solitaires de l‘Equipe Mini GAES Solidaire, ont parcouru avec de beaux résultats les 1 200 milles de la première étape entre La Rochelle et Funchal (Madeire). Anna Corbella a plus particulièrement brillé en atteignant une excellente huitième place, surpassant bon nombre de favoris pour le podium ; Gerard Marín a démontré, poussant toujours plus loin ses limites, que la mise au point de son bateau est sur le bon chemin ; Juan Carlos Sanchís a inscrit un autre beau chapitre dans l’histoire des grandes remontées, en récupérant 21 places après être retourné au port pour une réparation ; Hugo Ramón, comme à son habitude, a navigué en tirant le maximum d’opportunités d’une météo changeante ; Joel Miró a étrenné cette régate avec une navigation sans contretemps, ce qui était son objectif principal, et Toni Weijl a su gérer la casse de deux safrans et du vit-de-mulet de la bôme. En parvenant à terminer la régate il a illustré cette capacité de dépassement de soi propre aux solitaires.

Le prochain grand défi est devant eux : le départ de la seconde étape sera donné le samedi 3 octobre. Les attend un grand marathon de 3 100 milles jusqu’à Salvador, pendant lequel ils vont sans aucun doute, rédiger une des pages les plus prometteuses de la voile espagnole océanique en solitaire.

Santi Serrat
sserrat@fnob.org