Fundació Navegació Oceànica Barcelona

Un des moments forts de la Transat Jacques Vabre approche. À moins d'un coup de théâtre météorologique, l'entrée en mer des Caraïbes sera la dernière difficulté tactique de la course ; le choix du passage à emprunter pour pénétrer dans cette mer chaude d'Amérique centrale peut être décisif pour le classement final de la course.

Le collier de perles formé par les îles qui limitent la mer des Caraïbes à l'Est constitue le dernier obstacle avant de rallier Puerto Limón, au Costa Rica. Maintenant  la question est : entre quel couple d'îles passera chaque bateau ?

Un carrefour tactique

Neuf bateaux évoluent actuellement entre les latitudes 18 N et 20 N. Parmi eux, les trois premiers, Safran, Groupe Bel et Mike Golding Sailing Team, se trouvent entre 400 et 600 milles plus à l'ouest que leurs rivaux. Très proches des premières Antilles, ils ont donc plus de choix quant au passage à emprunter. Les six autres bateaux de ce groupe, Foncia, Veolia Environnement, Aviva, W Hotels d'Alex Pella et Pepe Ribes, Akena Verandas et Artemis doivent encore gagner de l'ouest pour éviter d'entrer en mer des Caraïbes trop au Sud. Cela rallongerait leur route de plusieurs dizaines voir centaines de milles, une route similaire à celle des multicoques.

Sur une route distincte, 1876 avec Pachi Rivero et Yves Parlier s'est extirpé de l'anticyclone qui lui a fait perdre quatre places. Il navigue en ce moment à la latitude 32º 40’ N, c'est-à-dire à 720 milles au nord du reste de la flotte. Pour l'instant, et grâce à un bon vent qui lui permet de filer à 14 noeuds, il s'est placé cinquième (soit un gain de trois places. Malheureusement, la nécessité absolue de gagner du sud pour entrer en mer des Caraïbes le rend très dépendant de la météorologie. Une zone sans vent se trouve à mi-chemin entre son étrave et les îles de Porto Rico et de la République Dominicaine.

Au rythme de Safran

En tête de la flotte, Safran la vitesse de Safran est toujours plus élevée que celle de ses poursuivants. Marc Guillemot et Charles Caudrelier creusent jour après jour l'écart qui les sépare de Groupe Bel (Kito de Pavant et François Gabart). La troisième place revient actuellement à Mike Golding et Bubi Sansó, à 167 milles du leader.

Classement à 11 h GMT
Classe IMOCA Open 60:                                                     

1. SAFRAN. Marc Guillemot - Charles Caudrelier, à 1.594 milles de l'arrivée.
2. GROUPE BEL. Kito de Pavant - François Gabart, à 74,8 milles du premier.
3. MIKE GOLDING YACHT RACING. Mike Golding - Javier Sanso, à 167,7 milles du premier.
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5. 1876. Pachi Rivero - Yves Parlier, à 560,5 milles du premier.
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8. W HOTELS. Alex Pella - Pepe Ribes, à 616,2 milles du premier.
Sur 10 bateaux encore en course / 14 au départ