Fundació Navegació Oceànica Barcelona

Si la lecture du classement général peut amener à conclure au monopole des équipes françaises, le dénouement des six étapes et le passage des trois portes ont été dignes des meilleurs scénarii cinématographiques de suspens. Le “César ” revient très certainement à Safran pour sa victoire à la porte de Gibraltar, et le “Goya ” pourrait être décerné, pour la deuxième place qu’il occupe, in extremis, à Calpe, à Estrella Damm. La finale à Barcelone aurait parfaitement pu faire la différence et modifier le classement des trois bateaux espagnols qui se sont disputé avec acharnement la troisième marche du podium de ce Tour d’Espagne des IMOCA Open 60.
 
Ce tour de la Péninsule ibérique n’a laissé de côté aucun passage côtier mythique : Estaca de Bares, Finisterre, San Vicente, Gibraltar, Gata, Palos ou les Baléares. Un paysage très varié accentué par des conditions climatologiques très diverses avec des parapluies propres aux étapes cantabriques ou des éventails sur les passages méditerranéens. Des bords pénibles, dans des vents et des mers formés succédant à des molles dans une chaleur accablante. Tout aussi ordinaire que très personnels, sont les ports visités par le Tour d’Espagne à la Voile 2010,  Hondarribia, Gijón, Sanxenxo, Calpe, Palma ou Barcelone.
 
Les huit équipages qui ont pris le départ de cette Vuelta affichaient des niveaux de préparation très divers,  des durées d’entraînement très différentes, tout en étant à la poursuite d’objectifs sportifs distincts. En revanche, tous avaient en commun la volonté d’en découdre et de se battre du début à la fin, de tirer le maximum de cette précieuse opportunité d’apprendre. Les uns avaient certainement plus ‘de matières à étudier que d’autres, mais ce Tour d’Espagne à la Voile était un défi pour tous avant leur prochaine échéance : la Barcelona World Race 2010 et/ou la Route du Rhum. La formule de cette course – des étapes “courtes” pour les IMOCA Open 60, des équipages de 5 hommes, l’occasion de régater au contact direct des rivaux – est un atout incomparable qui peut assurer à la course un rôle majeur dans le futur calendrier international.
 
Ce fut un Tour d’Espagne à la Voile avec des navigateurs et des régatiers enthousiastes parmi lesquels les noms illustres côtoyaient les débutants. Les uns s’épiaient du coin de l’oeil, les autres se jaugeaient de haut en bas, mais ils ont tous fait preuve d’un respect réciproque largement supérieur à la camaraderie sportive ordinaire.
 
La confrontation des Espagnols souvent novices à bord de ces bateaux à l’expérience française a été tonifiante les Espagnols. Ils ont su en tirer un maximum de profit pour s’améliorer en tant qu’équipages et en tant qu’élèves privilégiés, capables en trois semaines de faire fondre les différences. Qu’il s’agisse d’Estrella Damm de Ribes et Pella, détenteurs du Record New York Barcelona ; de Pakea Bizkaia de Mumbrú et Sanmartí, dont l’équipage à peine constitué arrivait précipitamment sur un bateau aux performances réduites ; ou de Central Lechera Asturiana de Merediz et Palacio qui empruntent un nouveau chemin bien à eux, en direction de la Barcelona World Race ; ou encore de GAES Centros Auditivos à bord duquel Dee Caffari qui peut légitimement évoquer ses exploits nautiques (seule femme ayant fait le tour du monde sans escale dans les deux sens) transmet généreusement son expérience à la néophyte Anna Corbella.  L’expérience des grands bateaux qu’ont accumulée Pachi Rivero et Toño Piris qui partagent aujourd’hui leur W Hotels-Nova Bocana, face à l’inexpérience des doubles champions olympiques Iker Martínez et Xabi Fernández qui se lancent dans un grand projet de bateau quillé, le Movistar.

Tous, ils ont énormément appris, y compris les prestigieux français Marc Guillemot, Jean Le Cam, Vincent Riou et Michel Desjoyeaux, qui ont dû admettre que les chicos espagnols étaient largement à la hauteur, de hardis guerriers dans les régates au contact. Heureux de les voir débarquer dans le monde des IMOCA Open 60, Guillemot, Riou, Desjoyeaux et Le Cam se réjouissent d’avoir disputé le Tour d’Espagne à la Voile. Ils se disent conscients de l’intérêt que vont avoir, pour la classe, l’internationalisation de la flotte et la hausse du niveau sportif. L’Armada espagnole, comme il convient de l’appeler a tous les atouts pour y contribuer.
 
Si Safran qui a gagné, mais ils en sont tous rentrés triomphants.
 
Déclarations :
 
Marc Guillemot (FRA), Safran : « Nous sommes très contents d’être venus. Cela a été une préparation excellente pour ma prochaine Route du Rhum. C’est une course en solitaire, mais la meilleure façon de la préparer, c’est en équipage. Nous voulons revenir pour la prochaine édition. La motivation des Espagnols est extraordinaire et les arrivées serrées prouvent le très haut niveau des participants».
 
Vincent Riou (FRA), PRB : « Ça a été une course très intéressante. Une flotte très égale et un parcours génial. Nous reviendrons certainement s’il y a une prochaine édition. Il y a, en Espagne, d’excellents équipages comme on vient de le voir durant ces trois semaines».
 
Alex Pella (ESP), Estrella Damm : « L’équipage a évolué au fur et à mesure que la Vuelta avançait ; tout comme les autres équipes espagnoles d’ailleurs. Sur les dernières étapes, nous étions à tu et à toi avec eux ! ».
 
Pachi Rivero (ESP), W Hotels-Nova Bocana : « Les arrivées ont mis en évidence le niveau de compétitivité sur les étapes, même s’il nous faut avouer que les équipes PRB et Safran frappent fort. Leurs équipages sont excellents. Les conditions de vents faibles dans la phase finale expliquent certainement les arrivées sous pression ».
 
Iker Martínez (ESP), Movistar : « La Vuelta était pour nous la première occasion de voir où nous en étions par rapport à ce bateau. Nous avons quelque chose de très bien entre les mains, il faut maintenant que nous sachions en tirer un rendement maximum. Par moments, on avançait comme des obus, mais à d’autres, on s’emmêlait les pinceaux».
 
Dee Caffari (GBR), GAES Centros Auditivos : « Les équipages espagnols, avec l’expérience qu’ils ont de la voile légère et des triangles ont été très forts sur cette course d’étapes. S’affronter dans un contexte comme ça, au contact, c’est habituel pour eux. Cela m’a été très utile pour voir, comparer et améliorer la vitesse du bateau, et comme entraînement en équipage avec Anna ; et pour continuer d’améliorer, améliorer, améliorer ».
 
Juan Merediz (ESP), Central Lechera Asturiana : «  Le bateau s’est très bien comporté et l’un des points importants de notre préparation pour la  Barcelona World Race c’est précisément la fiabilisation du bateau. Nous avons à peine eu quelques petits problèmes. GAES, qui avait sur nous l’effet d’une carotte agitée devant l’étrave, nous a servi d’aiguillon et nous a obligés à aller jusqu’au bout de nos efforts. Je veux féliciter chaleureusement Pakea-Bizkaia. Ce sont eux les vrais gagnants ».
 
Cali Sanmartí (ESP), Pakea Bizkaia: « Nous savions, au départ, que la précipitation de notre projet nous jouerait des tours sur la Vuelta. Mais malgré les quelques pépins que nous avons effectivement eus, nous avons fait avancer le bateau. Le fait d’être cinq équipiers à bord nous a permis d’apprendre à le connaître plus rapidement. »
 
Classement Général du Tour d’Espagne à la Voile
 
Position, Bateau, Skippers, Nationalité, Total points (Étape 1, Étape 2, Finisterre, Étape 3, Gibraltar, Étape 4, Étape 5, Palamós, Étape 6)
 
1º Safran, Marc Guillemot, FRA, 11,5 (1+2+0,5+1+0,5+2+1+1,5+2)
2º PRB, Vincent Riou, FRA, 18,5 (2+1+1+2+1,5+6+2+2+1)
3º Estrella Damm, P.Ribes/ A.Pella, ESP, 32 (5+5+2+4+1+4+5+1+5)
4º W Hotels-Nova Bocana, P.Rivero/ A.Piris, ESP, 32 (4+4+1,5+3+3+8+3+2,5+3)
5º Movistar, I.Martínez/ X.Fernández, ESP, 35,5 (3+3+2,5+6+2,5+10+4+0,5+4)
6º GAES Centros Auditivos, D.Caffari/ A.Corbella, GBR/ESP, 49 (6+6+3+5+2+12+6+3+6)
7º Central Lechera Asturiana, J.Merediz/ F.Palacio, ESP, 59,5 (7+7+3,5+7+3,5+14+7+3,5+7)
8º Pakea Bizkaia, J.Mumbrú/ C.Sanmarti, ESP, 68 (8+8+4+8+4+16+8+4+8)