Fundació Navegació Oceànica Barcelona

Cet autre étape de la Vuelta a España a Vela avec un final sans concession voit la première place se décider à cinq milles de l’arrivée en faveur de PRB. Dix minutes séparent le deuxième et le cinquième après 36 heures de bataille sur l’eau.

Depuis Palamós, passage obligatoire, (1-Movistar, 2-Estrella Damm, 3-Safran, 4-PRB et 5-W Hoteles-Nova Bocana) les changements ont été constants, et au fur et à mesure que le vent passait du sud-ouest à l’ouest les options côtières ou au large faisaient alterner les avantages. Une fois la nuit tombée et la ville de Mataró dépassée, le vent perdait un peu d’intensité. De petites risées donnaient alors l’avantage un coup à l’un, un coup à l’autre.

Le dernier bord vers la côte de PRB, lui permettait de prendre quelques mètres précieux et de remporter sa seconde victoire d’étape, laissant dans son sillage une bataille féroce, qui allait décider de la dernière marche du podium de la course. À Palamós, Safran s’était déjà assuré de la première place dans la course, et PRB la deuxième. Ce dernier ne souhaitait pas quitter la course en concédant un autre triomphe à son compatriote, concluant avec brio sa participation à cette première grande régate des IMOCA Open 60 autour de la péninsule Ibérique.

Des trois concurrents espagnols, Movistar restait sur la touche puisqu’il lui fallait absolument une victoire et que son sort dépendait des résultats d’Estrella Damm et de W Hotels. De son côté, Estrella Damm avait une marge de deux places sur W Hotels, à condition que celui-ci ne soit ni deuxième, ni premier à Barcelone. Marge qu’il a finalement obtenue en étant cinquième quand W Hotels finissait troisième sans pouvoir passer Safran. Les résultats intermédiaires d’Estrella Damm ont fini par jouer en sa faveur au compte final des points.

GAES Centros Auditivos, Central Lechera Asturiana et Pakea-Bizkaia ont conservé leurs places respectives, au général et sur cette dernière étape : GAES sixième, Central Lechera Asturiana septième, Pakea-Bizkaia huitième.

Ils ont dit :

Pepe Ribes (ESP), Estrella Damm: Je suis très content de notre troisième place au général. Avant de commencer la Vuelta nous pensions que W Hotels et Movistar seraient devant, car je pense que ces bateaux sont plus rapides. Il y a un an sur le Tour de l’Europe, ils étaient devant nous la plupart du temps. Les deux équipes françaises sont intouchables, ils ne font pas d’erreur. Je pense que ce sont les mieux préparés et avec un équipage plus fort. La Vuelta est une belle régate, toutes les équipes sont d’accord sur ce point. Elle a de l’avenir. C’est un parcours très varié si on considère les conditions de navigation ; c’est très excitant, car nous sommes toujours au contact et amusant, pour les différences minimes qu’on a pu voir sur certaines étapes. J’espère que nous pourrons disputer la deuxième édition. »

Toño Piris (ESP), W Hotels-Nova Bocana : “Nous avons un bon résultat sur l’étape, car nous avons pris du retard après un bon départ et une première partie bien négociée. Nous sommes restés à l’arrière du groupe et nous sommes revenus dans la bagarre – du coup, nous sommes contents de ce retour dans le peloton. Nous avons abimé des voiles importantes et cela nous a un peu pénalisé. Je considère que notre quatrième place au final est un bon résultat. »

Iker Martínez (ESP), Movistar: “Il me semblait qu’on pouvait remporter cette dernière étape, mais avec les conditions que nous avons eues après Palamós c’était quasi impossible, de plus, PRB et Safran sont un cran au dessus au jour d’aujourd’hui. Les battre tous les deux n’était pas envisageable, mais nous pensions vraiment pouvoir être deuxième. Jusqu’à quelques milles de l’arrivée, nous l’étions, mais nous avons mal joué. Sanxenxo - Calpe était l’étape la plus belle. C’est celle qui reflète le mieux ce que représente la Vuelta a España, la gagner exige de pouvoir gérer toutes les conditions de navigation. »

Vincent Riou (FRA), PRB: “cela a été une étape compliquée. Une fois partis de Mallorque, les options étaient très différentes et il semblait qu’elles allaient générer des différences importantes. Au final, nous sommes arrivés en paquet à Palamós et ensuite nous avons terminé sur 30 milles magnifiques au contact et avec beaucoup de tactique. Je suis content d’avoir remporté une deuxième étape et d’avoir pris la main à Safran, parce qu’ils naviguent vraiment bien et qu’il n’est pas facile de leur passer devant. »

Marc Guillemot (FRA), Safran: “Nous n’avons pas de regret bien que nous n’ayons pas remporté cette étape ; nous avons lutté jusqu’au bout. Il y a eu énormément de compétition dans cette étape, jusqu’à la ligne d’arrivée. À certains moments nous pensions que nous allions gagner, à d’autres que nous allions terminer cinquième. De Palma à Palamós nous avons bien navigué. Lorsqu’il y a peu de vent nous souffrons par rapport à PRB qui peut porter plus de surface à l’avant grâce à la configuration de ses barres de flèches. Vu comment cela se passait sur l’étape, nous pensions que Movistar la remporterait.

Anna Corbella (ESP), GAES Centros Auditivos : “Je pense que nous avons fait une bonne Vuelta car nous avons testé les changements que nous avons faits sur le bateau en avril et mai. Nous avons beaucoup avancé. Le bateau est très rapide, mais il faut qu’on apprenne à mieux le connaître pour lui faire exprimer tout son potentiel. Nous devons améliorer la combinaison des voiles, et connaître les vitesses optimales dans toutes les conditions. Je manque aussi d’aisance pour la navigation et la météo. Nous allons maintenant en Angleterre où nous participerons à quelques régates avant quelques semaines d’entrainement aux Canaries… Nous allons continuer à accumuler les heures de navigation. »

Juan Merediz (ESP), Central Lechera Asturiana : “ Nous avons été plus au contact du groupe que ce que nous imaginions avant de commencer la Vuelta, et nous sommes contents des performances et du comportement du bateau. Nous sommes venus sur la Vuelta avec l’idée de naviguer dans la même configuration que sur la Barcelona World Race. Nous n’avons pas voulu renforcer l’équipage avec des experts en navigation ou en météo, et il ne nous est pas venu à l’idée d’alléger le bateau ou de prendre des voiles plus adaptées à ce parcours. Nous avons essayé de reproduire au maximum les conditions que nous rencontrerons dans notre tour du monde. »

Classement général de la Vuelta a España a Vela

1º Safran, Marc Guillemot, FRA, 11,5 (1+2+0,5+1+0,5+2+1+1,5+2)
2º PRB, Vincent Riou, FRA, 18,5 (2+1+1+2+1,5+6+2+2+1)
3º Estrella Damm, P.Ribes/ A.Pella, ESP, 32 (5+5+2+4+1+4+5+1+5)
4º W Hotels-Nova Bocana, P.Rivero/ A.Piris, ESP, 32 (4+4+1,5+3+3+8+3+2,5+3)
5º Movistar, I.Martínez/ X.Fernández, ESP, 35,5 (3+3+2,5+6+2,5+10+4+0,5+4)
6º GAES Centros Auditivos, D.Caffari/ A.Corbella, GBR/ESP, 49 (6+6+3+5+2+12+6+3+6)
7º Central Lechera Asturiana, J.Merediz/ F.Palacio, ESP, 59,5 (7+7+3,5+7+3,5+14+7+3,5+7)
8º Pakea Bizkaia, J.Mumbrú/ C.Sanmarti, ESP, 68* (8+8+4+8+4+16+8+4+8)