Fundació Navegació Oceànica Barcelona

Los dos primeros barcos tienen por delante tres días de navegación con vientos portantes y mar llana, unas condiciones que parece no van a cambiar hasta Puerto Limón. De este modo el Safran y el Groupe Bel nos ofrecerán interesante banco de pruebas: con dos cascos prácticamente gemelos (diseño de Van Pétéghem Lauriot-Prévost en colaboración con el de Guillaume Verdie) tienen aparejos radicalmente distintos: el Safran de Marc Guilemot y Charles Caudrelier, está equipado con un aparejo clásico de palo de tres pisos de crucetas, mientras el Groupe Bel de Kito de Pavant y François Gabart arbola un palo de perfil de ala giratorio con outriggers. Kito de Pavant tuvo la desgracia de perder su palo los primeros días de la pasada Vendée Globe, mientras que Marc Guillemot realizó una regata épica que finalizó llegando a Les Sables d’Olonne en tercera posición navegando sin quilla las últimas 1.160 millas. Kito de Pavant tiene a su favor la participación en cuatro ediciones de a Transat Jacques Vabre, con un sexto en la anterior, mientras que para  Marc Guillemot, ésta es su segunda travesía del Atlántico en doble: participó en la anterior edición impresionando a todos con el Safran y quedando segundo detrás de Desjoyeaux. A las 11:00 de hoy (hora española) ambos barcos mantenían una excelente velocidad de 15 a 18 nudos, con el Groupe Bel a 56 millas del Safran y recortándole distancia. 

Las suaves aguas caribeñas y sus alisios ya benefician a Mike Golding y Bubi Sansó quienes navegan terceros a más de 170 millas del Safran. Tienen al Foncia de Desjoyeaux y Beyou a unas 250 millas por la popa, lo que les da cierta tranquilidad para mantener su puesto en podio. El professeur y Jérémie todavía no parecen mostrar cuál va a ser su paso por las Antillas, aunque casi seguro que será por algún lado de la isla de Martinica. Detrás de ellos se está librando otra magnífica batalla de velocidad pura entre el Veolia Environnement de Bilou y Jean-Luc Nélias y el W Hotels de unos excelentes Alex y Pepe que van cada vez a más habiendo superado la pasada noche al Aviva de Dee Caffari y Brian Thomson. 

Al norte de todos los que gozan de los alisios establecidos y aún manteniendo el quinto puesto, el 1876 de Pachi e Yves sigue su descenso al sur con la incertidumbre de las bolsas de poco viento que se ciernen en su trayectoria hacia las Antillas. La pareja hispano-francesa aún no ha decidido si dejar Puerto Rico por babor o estribor; para ellos lo más perentorio es alcanzar cuanto antes vientos estables que les clarifiquen cuál va ser su estrategia en el último tramo de la regata. Es probable que mañana por la tarde, tras superar el paralelo 22ºN, sus dudas se hayan desvelado.